Por Claudio Serrentino
Periodista, fundador de "La Bocina"

EN 1929, gobernaba la Argentina Don Hipólito Yrigoyen. Buenos Aires se iba ensanchando hacia el norte, el sur y el oeste. Los inmigrantes, de a poco, iban haciendo de esta Ciudad, uno de los centros poblados más grandes de Sudamérica.

Algunos buscaron su lugar, y lo encontraron en estas calles. Anchas, de tierra, despobladas y con muchas carencias, pero también, con mucha calidez.

Entonces, las grandes aficiones de los porteños -”los tres berretines”- eran el fútbol, el tango y el cine.

La pelota rodaba en los potreros, en los baldíos. Los “picados” florecían en la Buenos Aires floreciente. En cada esquina nacía un club. Los muchachos armaban equipos de fútbol y se desafiaban. Esquina contra esquina. Cuadra contra cuadra. Barrio contra barrio.

Precisamente, fue en una esquina -Bahía Blanca y San Blas- donde nació la entidad deportiva que este mes cumple jóvenes 80: el Club “Social y Deportivo San Blas”, fue fundado un lluvioso 23 de Septiembre de 1929, a instancias de un radical del barrio, Francisco “Pancho” Suárez.

Su primer Presidente fue José Barberis, y la sede provisoria fue Bahía Blanca 1661. Una semana después, los muchachos ya habían alquilado una sala en Bahía Blanca 1950, pero allí no duraron mucho: se mudaron a César Díaz 3848, de donde también se mudaron, el 8 de Junio de 1931, a ¡por fin! la sede actual, Joaquín V. González (entonces, llamada Esperanza) 1511.

CAMBIO DE NOMBRE,
VIDA SOCIAL Y CULTURAL

¿Pero cómo, la nota no dice que el que cumple 80 años es Gimnasia y Esgrima de Velez Sarsfield?, se preguntará Usted.

Calma, amigo: ese nombre reemplazó al primero por una discusión asamblearia, ocurrida el 13 de Julio de 1936. Allí “sin unanimidad de opiniones”, según consta en actas, el socio José Barros propuso cambiar el nombre “San Blas” por el actual “Gimnasia y Esgrima de Velez Sarsfield”. Y la mayoría lo apoyó.

Por entonces, el club había dejado de ser sólo un ámbito para organizar “desafíos” con otras esquinas y otros barrios: ya tenían una cancha de bochas y la primera cancha de basquet de polvo de ladrillos, con vestuarios y todo.

Al mismo tiempo, lo social y cultural se iba sumando a las actividades del club: el 23 de Mayo de 1938 se inaugura la Biblioteca Popular “Alfredo Chiappa”. En 1941 se construye el salón y el primer escenario, que dió pie a los bailes: todos los fines de semana, las mejores orquestas típicas tocaban en el club de J. V. González al 1500.

Pude ver una cartelera de la época, que publicaba el club en la década del ‘50: allí, se anuncian a Juan D’Arienzo, Astor Piazzolla, José Basso, Alfredo De Angelis, Osmar Maderna y Alberto Castillo. Casi nada.

También en lo institucional el club se ajusta a las normas: logra su personería jurídica en 1944.

El 6 de Julio de 1950, después de “diversos problemas respecto al arrendamiento de las instalaciones” -según consta en un informe publicado en 1975- se concreta “con muchos sacrificios” la compra de la sede social.

El frente actual, se construyó en 1955. En 1963, se techó la pista y se convirtió en lo que hoy es la cancha de baby fútbol. Ese año, también se construyeron los vestuarios y los baños.

En 1975, comenzaron las obras del salón de fiestas de la esquina, que mucho más acá en el tiempo se convirtió en un gimnasio, del que los socios no quieren “ni hablar”.

VIEJAS Y NUEVAS GLORIAS

Roberto “Tito” Esnaola -actual Presidente de la entidad de Floresta norte- me cuenta esta historia, apasionadamente. Tiene varias carpetas, con muchísimo material histórico del club. Es mediodía, en el buffet hay poca gente. Pero en las paredes, se percibe la historia: detrás de la pantalla gigante de TV, está el logo que armó el club para celebrar sus 80 años. Más allá, un cuadro retrata para siempre la fachada de la primera sede (cuya compra, después de mucho esfuerzo, puro realizarse el 6 de Julio de 1950). Enfrente, dos cuadros atesoran dos trofeos de estos tiempos: las camisetas de Cristian Bassedas y Federico “Pocho” Insúa, formados en G.E.V.S.

Esnaola integró por primera vez la Comisión Directiva del club, a los 18 años: “tuve grandes dirigentes como maestros, de esa gente que hoy ya no hay”, dice. “Lo primero que me dijeron fue: acá vas a aprender a decir que no, a lo que te gustaría decir que sí, y a decir que sí, a lo que te gustaría decir que no”, recuerda.

Sí, hoy muchos nombres reconocidos del fútbol hicieron sus primeros “caños” con la camiseta de Gimnasia y Esgrima de Velez Sarsfield. Pero los nombres gloriosos, comenzaron a aparecer hace varias décadas, cuando empezó a profundizarse el desarrollo deportivo del club.

En los años ‘40, se iniciaron las actividades de Patín Artístico y Boxeo (se organizaban reuniones boxísticas, y hasta el “Mono” Gatica, en el final de su carrera, peleó con los colores del club).

La década del ‘50 fue fundamental para el basquet del G.E.V.S., y su desarrollo fue exitoso: llegó hasta primera división, donde permaneció por muchos años, y se convirtió en “semillero” de figuras: Ricardo González, Campeón Mundial de Basquet en 1950 con la Selección Argentina, se formó en la entidad de J. V. González al 1500.

A partir de la década del ‘70, el club, como todos los clubes de barrio, fue declinando en sus actividades. Según dicen en su sitio web, “el progreso y lo profesional fueron marginando a los clubes barriales de deportes de primer nivel. Entonces comenzaron a propagarse las actividades infantiles: Baby Fútbol, Escuelas de Fútbol, Patín Artístico, Voleibol, Artes Marciales, Tenis de Mesa, etc”.

Gimnasia y Esgrima de Velez Sarsfield celebrará sus 80 años en Noviembre: “será una fiesta testimonial”, dice Esnaola. Homenajearán a los socios más antiguos, empezando por el Nº 1: Alberto Olivieri, de 92 años. Entronizarán la Virgen, y entregarán plaquetas evocativas.

El único final posible de esta nota es: ¡Feliz cumpleaños, G.E.V.S.!

 

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